<div dir="ltr">


















<p class="MsoNormal" style="text-align:center" align="center"><b style="mso-bidi-font-weight:
normal">Alliance to End Homelessness Ottawa Welcomes New Tools within
Provincial Long-Term Affordable Strategy and Calls for Quick Action</b></p>

<p class="MsoNormal"> </p>

<p class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language:EN-CA" lang="EN-CA">Monday, March
14, 2016 – Ottawa’s Alliance to End Homelessness welcomes <a href="https://news.ontario.ca/mah/en/2016/03/ontario-transforming-housing-and-homelessness-system.html">the Province of Ontario’srenewed Long-Term Affordable Housing Strategy</a> – and is calling for quick action
to introduce important new tools announced this morning. These tools will help
to increase the availability of affordable housing and to reduce
homelessness in Ottawa.<br>
<br>
“Today’s announcement includes welcome news that Ontario is moving forward with
proposed legislation enabling municipalities, including the City of Ottawa, to
require inclusion of affordable housing within new residential developments,”
notes Mike Bulthuis, Executive Director, Alliance to End Homelessness. “This is
something for which the Alliance and our members have been advocating for
years. We look forward to working with the City of Ottawa, the Province of
Ontario and private sector partners to develop a framework that addresses local
housing needs, responds to Ottawa’s housing market and builds inclusive,
mixed-income neighbourhoods for all.”  <br>
<br>
In addition to inclusionary zoning, the strategy announced today includes a
number of tools – including new portable housing benefits and housing
allowances; operational and capital funding for supportive housing;
enhancements to homelessness funding through the Community Homelessness
Prevention Initiative (CHPI); and support for innovative approaches. “With new
investment expected through the federal budget to be tabled on March 22, we are
pleased to hear Ontario Minister Ted McMeekin note that initiatives within the
provincial strategy can each be scaled up in partnership with federal
investments,” notes Christine MacIntosh, Chair, Alliance to End Homelessness.  <br>
<br>
The strategy will move us forward if backed by meaningful investment and
effective legislation. Last year, in response to a report commissioned by the
Province, the government committed to prioritizing Aboriginal, youth and
chronic homelessness, as well as homelessness following stays in provincial
hospital and jails. The Alliance welcomes news of the development of an
Indigenous Housing Strategy, to be developed in partnership with Indigenous
communities – including those here in Ottawa.<br>
<br>
While welcoming modest increases to the Ontario Works and Ontario Disability
Support programs in the 2016 provincial budget, the Alliance echoes the United
Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights, recommending that
“social assistance rates [be] increased in all provinces [including Ontario] to
levels that allow a decent living for beneficiaries and their families so as to
ensure an effective income safety net.” Moving forward, in addition to a basic
income pilot announced in the Provincial budget in 2016, meaningful increases
to social assistance need to be regarded as a core component of a strategy to
improve housing outcomes.  <br>
<br>
In 2014, 6,520 different individuals in Ottawa stayed in an emergency shelter
at some point during the year, while the average length of stay increased from
73 days (in 2013) to 77 days (in 2014), pointing to an acute shortage of
affordable housing options.  Additionally, many families and individuals,
including youth, experience homelessness without accessing shelters, staying
with family and friends while not having a home of their own. Ontario’s
strategy, including efforts to enumerate the homeless population, needs to
address the fullness of homelessness and housing instability. </span><span lang="EN-CA"> </span></p>

<p class="MsoNormal"> </p>

<p class="MsoNormal"><span style="mso-ansi-language:EN-CA" lang="EN-CA">In Ottawa,
over 10,000 households are on Ottawa’s wait list for affordable housing, and
1/5 of all renters are spending more than 50% of their income on rent and
utilities. Now is the time to ensure that these households, and the many across
Ontario, are able to find affordable housing and the supports they need to live
independently and successfully.</span></p>

<p class="MsoNormal"><i style="mso-bidi-font-style:normal"><span style="mso-ansi-language:EN-CA" lang="EN-CA"> </span></i></p>

<p class="MsoNormal"><i style="mso-bidi-font-style:normal"><span style="mso-ansi-language:EN-CA" lang="EN-CA">The Alliance to End Homelessness is a
non-partisan, non-profit organization working in partnership in Ottawa to
inspire local action, to generate knowledge and to inform our community-wide
effort to achieve an end to homelessness in our community. We represent over 50
Ottawa-based service providing organizations working to strengthen residents’
housing outcomes. Together, our vision is of an inclusive community, where
everyone has an affordable, appropriate home. </span></i></p>

<p class="MsoNormal"> </p><div style="text-align:center">

- 30 - <br></div><br>-- <br><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div><b>Mike Bulthuis</b><br>Executive Director<br><br><span style="color:rgb(11,83,148)"><span style="background-color:rgb(255,255,255)"><b>Alliance to End Homelessness Ottawa</b></span></span><br>171 George Street, Ottawa ON K1N 5W5<br>Office: 613-241-1573 x 314<br>Mobile: 613-222-9831<br></div></div></div></div>
</div>