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<BODY style="MARGIN: 4px 4px 1px; FONT: 10pt Tahoma"><STRONG>NDP Legislation Calls For Appointment Of Environment Commissioner<BR></STRONG>December 4, 2007<BR><BR>

<P><FONT size=2>Halifax - NDP Environment Critic, Graham Steele, will introduce legislation today that would appoint a “Commissioner for the Environment and Sustainable Prosperity,” similar to the one in place at the federal level.</FONT></P>

<P><FONT size=2>“The Environmental Goals and Sustainable Prosperity Act that the legislature passed earlier this year is important, but it’s only a set of targets,” says Steele. “The real environmental challenge is to develop a plan to meet those targets, and then to hit them. Having an Environment Commissioner to monitor and report on compliance is a critical element of any meaningful environmental action plan.”</FONT></P>

<P><FONT size=2>Steele says attaching the position to the Office of the Auditor General would ensure the Environment Commission is professional, well resourced and well respected. Most importantly, the Environment Commissioner would be independent of government, just like the Auditor General.</FONT></P>

<P><FONT size=2>“We supported the Environmental Goals and Sustainable Prosperity Act, but the government left out any meaningful accountability mechanism,” says Steele. “It was a huge hole in the legislation not to have any independent verification of the government’s claims. Having an Environment Commissioner fills that gap.”</FONT></P>

<P><FONT size=2>Under the NDP Bill, the Commissioner’s principal responsibility would be auditing and reporting on the government’s compliance with environmental laws, particularly the Environmental Goals and Sustainable Prosperity Act.</FONT></P></BODY></HTML>