[homeles_ot-l] School Fees and Changes to OW/ODSP - Les frais scolaires et les changements à Ontario au travail/Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées

Thu May 15 12:35:22 EDT 2008

FYI, passed on by Dominique Paris-MacKay

   _____  

Dear Community Partners (la version en français suit plus bas),

I am writing in hope of gaining your support on a very important issue
impacting low-income families and families living in poverty. 

Starting in July 2008, the Back-to-School and Winter Clothing allowances for
families on OW and ODSP are going to be divided up into the monthly Ontario
Child Benefit payment. Families will continue to receive the funds, but
these funds will be spread out over the whole year in small, monthly amounts
instead of a lump sum in August and November. 

It is unrealistic to think that families already struggling to pay basic
expenses will be able to “put the money aside” to pay these fees.  This
change will cause hardship for families and may place them in a position to
choose between paying basic expenses or buying their child a winter coat and
school supplies. To the best of my knowledge, many families who will be
affected have just been informed of these crucial changes. This also makes
planning ahead not only difficult, but almost impossible. 

Now in light of these allowance amendments, families face increased
struggles to pay school fees.  Due to these challenges surrounding school
fees, the Ottawa Parent Advisory Group of the Kids and Community Project has
created a “School Fees Fact Sheet”.  The fact sheet includes suggestions on
where to find support and subsidies, and which fees are optional.  The sheet
has been created in 6 different languages to reach Ottawa ’s very diverse
family population. The languages include English, French, Somali, Mandarin,
Spanish and Arabic.  I have attached them to this email.

We are hopeful that you will assist us in making this information easily
accessible by posting(or linking) the fact sheets on your website and
circulation them to interested community partners in your region.   The link
to the SPC website is HYPERLINK "http://www.spcottawa.on.ca/z_home_e.asp"
\nhttp://www.spcottawa.on.ca/z_home_e.asp.

Providing this information is a step towards empowering these families
through access to essential information they have the right to know.

Thank you.

Sincerely,

Marie-Christine (Chris) Gauthier
Social Planning Council of Ottawa-Conseil de planification sociale d'Ottawa
Project Coordinator-Coordonnatrice de projet
Kids and Community-Les enfants et la communauté
(613) 236-9300 ext. 302

Chers partenaires communautaires,

Je vous écris dans l’espoir d’obtenir votre soutien dans une démarche
importante pour les familles à faible revenu et qui vivent dans la pauvreté.

À compter de juillet 2008, les allocations de rentrée des classes et de
vêtements d’hiver versées par Ontario au travail (OT) et par le Programme
ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH) ne seront plus payées
en versements ponctuels une fois par an (au mois de juillet et novembre
respectivement), puisque le gouvernement provincial commence à transférer de
l’aide sociale vers le programme mensuel de Prestation ontarienne pour
enfants les sommes versées pour les enfants. 

Ce changement va causer de graves difficultés aux familles qui comptent sur
les allocations de rentrée des classes et de vêtements d’hiver pour équiper
leurs enfants.   Les barèmes d’aide sociale sont déjà tellement bas que les
familles assistées sociales ne peuvent payer ces dépenses sur la seule base
de leurs prestations mensuelles ordinaires. C’est même ce qui a rendu ces
allocations nécessaires au départ.

Et avec des barèmes aussi bas, il est irréaliste de penser que les familles
assistées sociales vont arriver à « mettre de l’argent de côté ». Le peu
d’argent reçu de la POE servira à des dépenses de base comme la nourriture,
le logement et les transports.   Les enfants devront-ils rentrer en classe
sans fournitures scolaires au mois de septembre? En novembre, les parents
devront-ils choisir entre payer leur loyer et acheter à leur enfant un
manteau d’hiver assez chaud? 

À ce que je sache, beaucoup de familles affectées par ces changements
viennent juste d’en être informées.  Il va être extrêmement difficile pour
ces familles de mettre de côté l’argent pour le retour à l’école.  C’est
pour cette raison que le Groupe consultatif des parents du projet Les
enfants et la communauté a créé un feuillet d’information sur les frais
scolaires.  Ce feuillet décrit les divers types de frais scolaires et
indique s’ils sont facultatifs ou non.  Le feuillet est disponible en six
langues, soit le français, l’anglais, l’espagnol, le somali, l’arabe et le
mandarin. 

J’espère que vous pourrez nous aider en facilitant l’accès à cette
information en postant les feuillets ci-joints (ou le lien) sur votre site
Web et en les circulant à des partenaires communautaires qui travaillent
avec les familles à faible revenu.  Le lien du site du Conseil de
planification sociale est HYPERLINK
"http://www.spcottawa.on.ca/z_home_e.asp"
\nhttp://www.spcottawa.on.ca/z_home_e.asp.

Le premier pas pour équiper les personnes concernées est de leur donner
accès à l’information à laquelle elles ont droit.

Merci,

Marie-Christine (Chris) Gauthier
Social Planning Council of Ottawa-Conseil de planification sociale d'Ottawa
Project Coordinator-Coordonnatrice de projet
Kids and Community-Les enfants et la communauté
(613) 236-9300 ext. 302 

Lynne Browne 
Coordinator, Alliance to End Homelessness 
147 Besserer Street, Ottawa ON  K1N 6A7 
613-241-7913 x 205, lbrowne at ysb.on.ca 
www.endhomelessnessottawa.ca 

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